Ян Гейл — датский архитектор, консультант по дизайну городской среды, профессор. Он родился 17 сентября 1936 года в Копенгагене, где в 1960 году получил степень магистра архитектуры в Датской королевской академии изящных искусств. Чуть позже, в 1966 году Гейл получает от академии исследовательский грант на изучение форм использования общественного пространства, результаты которого впоследствии будут изложены в его главной книге «Жизнь среди зданий» (1971). В этом же году он начинает свою преподавательскую деятельность: в Датской королевской академии изящных искусств становится сперва преподавателем, затем старшим преподавателем и, наконец, профессором факультета дизайна городской среды. Начиная с 1972 года Яна Гейла активно приглашают читать лекции ведущие университеты мира, в числе которых Калифорнийский Университет (Беркли), Университет Торонто, Университет Мельбурна, Университет Кейптауна (в общей сложности Ян Гейл был приглашенным лектором более чем двадцати университетов Европы, Азии, Северной и Южной Америк, Австралии, Африки).

Gehl Architects - это городская консалтинговая компания, занимающаяся исследованиями и проектированием, базирующаяся в Копенгагене, Дания. Он был основан в 2000 году профессором Яном Гейлом и городским дизайнером Хелле Сёхольт как продолжение исследований Гейла в этом районе за последние четыре десятилетия. Фирма специализируется на улучшении качества городской жизни за счет переориентации городского дизайна на пешеходов и велосипедистов.

Gehl Architects участвовал в проектах более чем в 50 странах и 250 городах по всему миру. В число клиентов входят муниципалитет Копенгагена, Департамент транспорта (DOT) в Нью-Йорке, городской совет Мельбурна, The Energy Foundation в Пекине, Китай, городской совет Брайтона и Хоува в Великобритании, город Крайстчерч в Новой Зеландии, Институт генплана в Москве, Институт политики в области транспорта и развития, некоммерческая организация со штаб-квартирой в Нью-Йорке и многих других.

С 2014 года иностранная организация «ГЭФ Устойчивый транспорт» настойчиво предлагала алматинским городским властям преобразовать улицу Панфилова в «общественное пространство». В том же году по приглашению «ГЭФ», город Алма-Ату неоднократно посещал советник компании «Gehl Architects» Ян Гейл и представитель Риккардо Марини. В январе 2016 года «Gehl Architects» представил концепцию изменения облика города, предлагающую кардинальное переустройство всей центральной части города Алма-Аты, в частности улиц: Панфилова, Жибек жолы, Абылай хана, Абая, Достык и Толе би (площадь Астана). В том же году городские власти (Акимат во главе с Байбеком) заказывают разработку проекта под названием «Пpoект пpeoбpaзования жилищнo-гpaжданских oбъектoв» предусматривающую преобразование центральных улиц, включая Панфилова согласно концепции предложенной иностранной компании «Gehl Architects».






Алматы Гейл посетил по приглашению компании Capital Partners, являющейся одним из основных девелоперов города (среди проектов – Almaty Financial District, Essentai Park, Haileybury School). По его мнению, у южной столицы страны есть большой потенциал для того, чтобы стать мегаполисом, ориентированным на удобство для людей, с более высоким качеством жизни. Этому способствуют большое количество деревьев, широкие улицы, которые позволяют создать больше велосипедных дорожек, парков, площадей, тротуаров. Чтобы изменить ландшафт, прежде всего необходимо организовать инфраструктуру для альтернативного передвижения по городу. К примеру, на внедрение велосипедного движения в Алматы влияет сезонный фактор – суровые морозные зимы. Хотя, отмечает архитектор, количество ясных дней в году превалирует и следует ориентироваться на них. «К примеру, в одном из городов Канады мы подсчитали число теплых и холодных, снежных дней. Получилось, что в году около 300 дней с благоприятными погодными условиями и около 60 с плохими. В итоге акцент был сделан на первых», – говорит Ян.

Но, прежде чем создавать инфраструктуру для велосипедного транспорта, следует задаться вопросом, будут ли алматинцы передвигаться на нем, ведь подобной традиции здесь нет. Нужно менять образ мышления людей, подвоя их к готовности оставить комфортабельное авто и пересесть на велосипед. Некоторые города резко увеличивают количество велосипедных дорожек, другие находят баланс между автотранспортом и альтернативными способами передвижения, иные создают крайне некомфортные условия для пользования автотранспортом.

В книге «Города для людей» Гейл говорит о том, что на протяжении многих лет городское планирование основывалось на модернистской идеологии, в рамках которой не уделялось внимания развитию общественных зон и проблемам пешеходов. Города строились по принципу застраивания свободных территорий. Архитектурные проекты все больше утрачивали связь с городской жизнью. К тому же в 60-е годы массовое вторжение автомобильного транспорта, дешевый бензин и доступность такого способа передвижения кардинально изменили градостроительство. С увеличением количества машин городское планирование изменилось в пользу создания необходимых условий для автотранспорта. Такой подход к планированию ухудшает возможность передвижения для пешеходов и ставит под угрозу социальные функции городского пространства как места для общения.

«Жизнь среди зданий» была издана в 1970-х годах с целью указать на недостатки модернистского градостроительства, доминировавшего в Европе. Книга поднимала вопрос заботы о людях и указывала на то, что жизнь среди
зданий – это важный аспект архитектуры, который должен быть тщательно проработан. Четыре десятилетия спустя кропотливая работа с жизненным пространством городов и жилых районов по-прежнему остается важной темой, а хорошо продуманные общественные пространства пользуются все большим спросом во всем мире. Характер жизни среди зданий меняется вместе с обществом, но основные принципы и критерии качества для хороших общественных пространств оказались удивительно постоянными.

Ян Гейл убежден, что пешеходно-велосипедным можно сделать абсолютно любой город. Такой гуманистический подход к организации городского пространства привел к созданию особого явления, которое получило название нового урбанизма (New Urbanism). Новый урбанизм — концепция компактного экологического пешеходного города в противоположность нездоровому автомобильному, стремящемуся к расползанию мегаполису. В какой-то мере в принципах «организации соседства» новый урбанизм следует традициям построения жилых районов до Второй мировой войны и европейских средневековых городов.

Копенгагенизация - урбанистическая стратегия, которая представляет собой совокупность проектных, научно-исследовательских, общественно-политических, социальных инициатив и решений, направленных на популяризацию и значимый рост процента использования немоторизованных видов передвижений, обычно велопередвижений (что, в том числе, связано и с переходом на меньшую зависимость от автомобилей).


В 2004 году по заказу муниципального органа «Транспорт для Лондона» он провёл исследования по качеству общественной сферы в Лондоне, поддержанные городом Уэйкфилд в области разработки и предоставления более качественных общественных мест, в рамках инициативы, известной как «Проект Каслфорд» (англ. The Castleford Project).

В 2007 году его нанял Департамент транспорта Нью-Йорка для изменения улиц Нью-Йорка, чтобы улучшить жизнь для пешеходов и велосипедистов.

Гейл разработал рекомендации по гуманизации общественных пространств Нью-Йорка, Лондона и Москвы.

Гейл проводил исследования «Общественная жизнь» для ряда городов Австралии и Новой Зеландии: Мельбурна (1994 и 2004), Перта (1995 и 2009), Аделаиды (2002), Сиднея (2007), Окленда (2008) и Крайстчёрча. В 2010 году Гейл был нанят городским советом Хобарта для подготовки стратегии дизайна города.
В 2015 году Гейл был приглашён акиматом казахстанского города Алма-Ата для кардинального изменения облика города.